Königreich Tonga

Im Südpazifik gelegen, gehört das 649 Quadratkilometer große und 101 991 Einwohner zählende Königreich Tonga als Inselstaat zu Polynesien. Das Königreich Tonga heißt tongaisch Pule´anga Fakatu´i´o Tonga und englisch Kingdom of Tonga. Zum Königreich Tonga gehören die 169 Tongainseln, die früher auch unter dem Namen Freundschaftsinseln bekannt waren. Lediglich auf 36 dieser Inseln leben Menschen, die so genannten Tongaer. Darüber hinaus zählen auch die beiden Minerva-Riffe zu Tonga. Als einziger Staat Ozeaniens wurde Tonga nie von Europa aus kolonialisiert.

Die Tongainseln liegen im Osten von Fidschi, im Norden von Neuseeland und im Süden von Samoa inmitten des Pazifiks. Der Proklamation des Königs George Tupou I. vom 24. August 1887 gemäß befindet sich das Königreich zwischen 173 ° und 177 ° westlicher Länge und zwischen 15 ° und 23,5 ° in südlicher Breite. Tonga liegt dennoch westlich der Datumsgrenze.

König Taufa´ahau Tupou IV. legte am 15. Juni 1972 fest, dass sämtliche im Umkreis von zwölf Seemeilen liegenden Regionen sowie das südliche und nördliche Minerva-Riff (Teleki Tonga und Teleki Tokelau) gleichermaßen zum Hoheitsgebiet des Königreichs Tonga zählen. Die zwei Riffe befinden sich etwa auf 179 ° westlicher Länge und 23 ° 39 ° südlicher Breite im Südwesten der im südlichen Tonga befindlichen Insel `Ata.

Im Gebiet des Pazifischen Feuerrings gelegen, beherbergt Tonga sehr viele Inseln vulkanischen Ursprungs. Mit einer Tiefe von 10 882 Metern liegt der Tongagraben im Osten des Staates. Die Pazifische Platte taucht hier in Richtung Westen jährlich 15 bis 24 Zentimeter unter die Australische Platte, wodurch sich eine Subduktionszone bildet. Darum ist das Wasser hier nur etwa 500 Meter tief. Deshalb konnten dort auch flache Koralleninseln, zum Beispiel Tongatapu, entstehen. Die im Westen befindlichen Vulkaninseln ragen weiter aus dem Wasser heraus und sind auch gebirgiger. Auf der Insel Kao befindet sich mit 1000 Metern der höchste Punkt des Königreichs. Nuku´alofa ist als größte Ortschaft zugleich auch die Hauptstadt von Tonga.

Zum Königreich Tonga gehören unter anderem die Inseln, beziehungsweise Inselgruppen Niuaf´ou, Niuatoputapu, Fonualei, Vava´u, Ha´apai, Tofua, Nomuka, Tongatapu, ´Eua, `Ata und die Minerva-Riffe. Niuafo´ou hat eine Fläche von 52,3 Quadratkilometern, die Hauptstadt ist ´Esia. Auf Niuafo´ou lebten im Jahr 2006 646 Einwohner. Auf Niuatoputapu leben circa 950 Menschen auf einer Fläche von 18 Quadratkilometern. Die Hauptstadt von Niuatoputapu ist Hihifo. Fonualei ist fünf Quadratkilometer groß und unbewohnt. Vava´u beherbergte im Jahr 2006 auf einer Fläche von 119.00 Quadratkilometern 15.075 Einwohner. Die Hauptstadt von Vava´u ist Neiafu. Ha´apai ist 53 Quadratkilometer groß und wird von rund 7096 Personen bewohnt. Die Hauptstadt von Ha´apai ist Pangai. Manaka ist die Hauptstadt der 49,9 Quadratmeter großen und unbewohnten Insel Tofua. Nomuka mit der gleichnamigen Hauptstadt umfasst sieben Quadratkilometer und beherbergt 474 Menschen. Auf Tongatapu mit der Hauptstadt Nuku´alofa lebten 2006 72.045 Menschen auf einer Fläche von 260,48 Quadratkilometern. `Eua ist 87,4 Quadratkilometer groß und gab 2006 5206 Menschen eine Heimat. Die Hauptstadt von `Eua ist `Ohonua. `Ata ist 2,3 Quadratkilometer groß und unbewohnt. Der Hauptort heißt Kolomaile.

Die Bevölkerungsdichte beträgt 157,2 Einwohner pro Quadratkilometer. Die Staatsform ist eine konstitutionelle Erbmonarchie. Das Staatsoberhaupt ist der König George Tupou V., der Regierungschef ist der Premierminister Siale´ataonga Tu´ivakano. Das Bruttoinlandsprodukt beträgt 219 Millionen US-Dollar.